Derrière chaque nom grave sur un monument aux morts, il y a un homme ou une femme dont la vie a été brisée par la guerre. Le département du Doubs a envoyé des milliers de ses enfants sur les champs de bataille, de la guerre franco-prussienne de 1870 à la Libération de 1944-1945.
Cet article retrace les parcours de combattants du Doubs à travers les différents conflits. Il rend hommage aux soldats de métier comme aux civils mobilisés, aux officiers comme aux simples soldats, aux hommes comme aux femmes qui ont participe à la défense de la nation.
Le Souvenir français du Doubs s’attache a préserver la mémoire de chacun de ces combattants. Leurs noms figurent sur les monuments aux morts du département et sur les tombes que l’association entretient.
Les combattants de 1870 : gardes mobiles et soldats de l’armée de l’Est
La mobilisation dans le Doubs
Lorsque la guerre franco-prussienne éclata en juillet 1870, le département du Doubs fournit des contingents importants a l’armée française. Les hommes en age de combattre furent mobilisés dans la garde mobile et dans les unités de ligne stationnées a Besançon.
La garde mobile du Doubs était composée de civils âges de 25 a 35 ans, peu entraînés et faiblement armes. Ces hommes, paysans, artisans et ouvriers pour la plupart, furent appelés a défendre leur département face a l’invasion prussienne.
> « Les gardes mobiles du Doubs combattirent avec une bravoure remarquable malgré leur manque d’instruction militaire et l’insuffisance de leur armement. » — Rapport du général Crouzat, 1871
Le colonel Denfert-Rochereau
Bien que ne a Saint-Maixent dans les Deux-Sèvres, le colonel Pierre Denfert-Rochereau est intimement lié a l’histoire militaire de la région. Il commanda la défense de Belfort, ville voisine du Doubs, pendant un siège de plus de 100 jours entre novembre 1870 et février 1871.
Sa résistance acharnée permit a Belfort de ne pas être annexée par l’Empire allemand, contrairement a l’Alsace et à une partie de la Lorraine. De nombreux soldats du Doubs servirent sous ses ordres pendant ce siège.
Le Lion de Belfort, œuvre de Bartholdi, fut érigé en son honneur. La réplique parisienne de la place Denfert-Rochereau perpétue sa mémoire a l’échelle nationale.
Les victimes de la retraite de l’armée de l’Est
Des milliers de soldats périrent lors de la retraite de l’armée de l’Est à travers le Doubs en janvier-février 1871. Le général Bourbaki, désespéré par la situation, tenta de se suicider a Besançon le 26 janvier 1871.
Les soldats traversèrent le Haut-Doubs dans des conditions effroyables, par des températures de -20°C. Des centaines moururent de froid, d’épuisement et de maladie sur les routes entre Besançon et Pontarlier.
> « Sur les routes du Haut-Doubs, les cadavres des soldats français jalonnaient le chemin comme des bornes sinistres. Le froid et la faim avaient fait plus de victimes que les balles ennemies. » — Témoignage d’un habitant de Pontarlier, 1871
Les noms de ces soldats figurent sur les monuments aux morts de 1870 et dans les cimetières militaires du département. Pour retracer la chronologie de ces événements, consultez notre article sur la chronologie de la guerre de 1870.
Les poilus de 1914-1918 : le sacrifice du 60e Régiment d’Infanterie
Le 60e RI de Besançon
Le 60e Régiment d’Infanterie, en garnison a Besançon, est l’unité la plus emblématique du Doubs pendant la Première Guerre mondiale. Mobilise des août 1914, il combattit sur les fronts les plus meurtriers du conflit.
Le régiment participa aux batailles de Lorraine, de la Marne, de l’Artois, de Verdun et du Chemin des Dames. Chacune de ces batailles coûta la vie à des dizaines de soldats doubistes.
Au total, le 60e RI fut cité plusieurs fois à l’ordre de l’armée. Sa fourragère témoigne de la bravoure de ses hommes face a l’ennemi.
Profils de poilus du Doubs
Les registres matricules conservés aux archives départementales du Doubs permettent de reconstituer les parcours individuels de ces combattants. On y trouve des cultivateurs de la vallée du Doubs, des horlogers de Besançon, des fromagers du Haut-Doubs et des ouvriers de Montbéliard.
| Profil type | Origine | Unité | Destin |
|---|---|---|---|
| Cultivateur, 22 ans | Vallée du Doubs | 60e RI | Tue a Verdun, 1916 |
| Horloger, 28 ans | Besançon | 44e RI | Blessé à l’Artois, 1915, invalide |
| Fromager, 25 ans | Haut-Doubs | 60e RI | Mort de maladie, Salonique, 1917 |
| Ouvrier métallurgiste, 30 ans | Montbéliard | 35e RI | Prisonnier en Allemagne, rapatrie 1918 |
| Instituteur, 26 ans | Pontarlier | 60e RI | Tue au Chemin des Dames, 1917 |
Ces hommes quittèrent leur foyer en août 1914, convaincus que la guerre serait courte. Quatre ans plus tard, ceux qui revinrent portèrent à jamais les cicatrices physiques et morales du conflit.
L’ampleur des pertes
La Première Guerre mondiale fut le conflit le plus meurtrier pour le Doubs. Chaque village perdit une proportion importante de ses hommes. Les monuments aux morts de 1918 portent des listes de noms qui, dans certaines communes, représentent la quasi-totalité d’une génération.
Les pertes humaines des guerres dans le Doubs témoignent de l’ampleur du sacrifice. La saignée démographique affecta durablement l’économie et la vie sociale du département.
> « Dans notre village de 300 âmes, 42 noms sont graves sur le monument. Quarante-deux hommes qui ne sont jamais revenus. Une génération entière fauchée. » — Maire d’une commune du Haut-Doubs, cérémonie du 11 novembre 1920
Les combattants de 1939-1945 : soldats et résistants
La drôle de guerre et la défaite de 1940
En septembre 1939, les soldats du Doubs furent à nouveau mobilisés. Stationnés le long de la ligne Maginot et dans les forts de Besançon, ils connurent d’abord la “drôle de guerre” avant d’affronter l’offensive allemande de mai-juin 1940.
La défaite rapide de l’armée française entraîna l’occupation du Doubs. De nombreux soldats furent faits prisonniers et envoyés dans des stalags en Allemagne, ou ils restèrent jusqu’en 1945.
Les résistants du Doubs
À partir de 1940, des hommes et des femmes du Doubs entrèrent en résistance contre l’occupant. Les premiers actes furent discrets : diffusion de tracts, aide aux prisonniers evades, passage de la frontière suisse.
À partir de 1943, la Résistance s’organisa en réseaux structures. Les maquis du Lomont, du plateau de Maîche et de la forêt de Chaux accueillirent des combattants qui menèrent des actions de sabotage et de guérilla.
Parmi les figures de la Résistance dans le Doubs, on peut citer des enseignants, des ecclésiastiques, des cheminots et des agriculteurs. Ces hommes et femmes risquaient leur vie et celle de leur famille à chaque instant.
Pour en savoir plus, consultez notre article sur la Résistance en Franche-Comté et sur la Seconde Guerre mondiale dans le Doubs.
Les fusillés de la Citadelle de Besançon
100 résistants furent fusillés à la Citadelle de Besançon entre 1941 et 1944. Parmi eux se trouvaient des combattants originaires du Doubs et d’autres départements de Franche-Comté.
| Nom | Age | Origine | Date d’exécution | Motif |
|---|---|---|---|---|
| Henri Fertet | 16 ans | Seloncourt (Doubs) | 26 septembre 1943 | Membre du groupe Guy Môquet |
| Marcel Simon | 22 ans | Besançon | 26 septembre 1943 | Membre du réseau Guy Mocquet |
| Résistants du groupe Valmy | 20-35 ans | Franche-Comté | 1943-1944 | Sabotage et renseignement |
Henri Fertet, age de seulement 16 ans, écrivit une dernière lettre à ses parents avant son exécution. Ce texte bouleversant est devenu l’un des témoignages les plus connus de la Résistance française.
> « Chers parents, ma lettre va vous causer une grande peine, mais je vous ai vus si courageux que, je n’en doute pas, vous voudrez encore l’être cette fois. Vous ne pouvez savoir ce que moralement j’ai souffert dans ma cellule. » — Henri Fertet, lettre du 26 septembre 1943
Les combattants de la Libération
En septembre 1944, les troupes alliées et les forces de la 1re Armée française du général de Lattre de Tassigny libérèrent le Doubs. Des résistants locaux participèrent activement aux combats de la Libération, notamment dans la région de Montbéliard et sur le plateau du Lomont.
La Libération du Doubs coûta la vie à des combattants réguliers et à des maquisards. Leurs noms ont été ajoutés aux monuments aux morts du département.
Les femmes combattantes du Doubs
Infirmières et auxiliaires
Les femmes du Doubs jouèrent un rôle essentiel pendant les deux guerres mondiales. Des infirmières soignèrent les blessés dans les hôpitaux militaires de Besançon et de Montbéliard pendant la Grande Guerre.
D’autres servirent comme conductrices, telefonistes ou secrétaires dans les services de l’armée. Leur contribution, longtemps ignorée par l’historiographie, est aujourd’hui mieux reconnue.
Résistantes et agents de liaison
Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses femmes du Doubs s’engagèrent dans la Résistance. Elles servirent comme agents de liaison, transportant des messages et des documents entre les réseaux.
D’autres cachèrent des résistants, des prisonniers evades et des personnes persécutées. Certaines furent arrêtées, déportées et ne revinrent jamais des camps de concentration.
Leurs noms figurent rarement sur les monuments aux morts. Le Souvenir français travaille a mieux identifier et honorer ces combattantes de l’ombre dont le courage égalait celui des hommes. Pour approfondir ces parcours trop longtemps restés dans l’ombre, le dossier sur les femmes dans la guerre, infirmières, marraines et résistantes du Doubs rassemble ces figures féminines sur l’ensemble des deux conflits mondiaux.
La transmission de la mémoire combattante
Les archives et les recherches
Pour retrouver l’histoire d’un combattant du Doubs, plusieurs sources sont disponibles. Les archives départementales du Doubs conservent les registres matricules militaires, qui contiennent les informations personnelles et le parcours de chaque soldat.
Le site Mémoire des hommes, géré par le ministère des Armées, permet de consulter les fiches des soldats morts pour la France. Le site Grand Mémorial offre un accès aux registres matricules numérisés. Pour une méthodologie complète de recherche d’ancêtres soldats dans le Doubs, consultez notre entretien avec Jean-Pierre Renaud, archiviste spécialisé en généalogie militaire : fiches matricules, base Mémoire des Hommes, archives départementales, tout y est expliqué.
Les sources disponibles pour retracer un parcours de combattant sont de nature variée :
- Les registres matricules militaires, conservés aux archives départementales, avec l’état civil et le parcours de chaque soldat.
- Les fiches “Mort pour la France” du site Mémoire des hommes, qui précisent les circonstances du décès.
- Les journaux des marches et opérations (JMO) des régiments, qui relatent les combats jour après jour.
- Les lettres et carnets de guerre, témoignages personnels souvent conservés dans les familles ou les archives locales.
- Les témoignages oraux de vétérans ou de leurs descendants, recueillis par les associations mémorielles.
- Les listes des monuments aux morts, qui permettent d’identifier les soldats originaires d’une commune donnée.
Le travail de collecte et d’identification mené par l’association combatrusse.fr illustre l’importance de la recherche historique militaire dans la préservation de la mémoire des combattants.
Le rôle du Souvenir français
Le Souvenir français du Doubs contribue à cette transmission en entretenant les lieux ou reposent les combattants. Chaque tombe restaurée, chaque monument fleuri est un acte de mémoire qui prolonge le souvenir de ceux qui sont tombes.
L’association intervient également dans les écoles pour transmettre aux jeunes générations l’histoire des combattants de leur département. Pour connaître l’organisation et les missions du Souvenir français, consultez nos articles dédiés.
