La Seconde Guerre mondiale constitue l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire du Doubs. En juin 1940, les divisions blindées allemandes déférence les défenses françaises et envahirent la Franche-Comté en quelques jours. S’ensuivirent quatre années d’occupation, marquées par les restrictions, la répression et la résistance.
Cet article retrace les événements qui frappèrent le département, depuis la stratégie de la Blitzkrieg qui permit l’invasion éclair de 1940 jusqu’aux combats qui marquèrent cette période tragique. Les chiffres des forces en présence et des pertes témoignent de la violence des affrontements.
Le Souvenir français du Doubs entretient la mémoire de tous ceux — militaires, résistants, civils — qui perdirent la vie pendant ce conflit. Les pertes humaines de cette guerre s’ajoutèrent a celles des conflits précédents, alourdissant encore le tribut payé par le département.
La Blitzkrieg : une révolution militaire
Pour comprendre la rapidité de la défaite française en 1940, il faut saisir la nature de la stratégie allemande. La Blitzkrieg — littéralement “guerre éclair” — constituait une doctrine militaire radicalement nouvelle qui rendait caduques les leçons de la guerre de tranchées de 1914-1918.
Les principes de la guerre éclair
La Blitzkrieg reposait sur la combinaison de trois armes agissant de concert : les divisions blindées (Panzerdivisionen), l’aviation tactique (Luftwaffe) et l’infanterie motorisée. L’objectif n’était pas de détruire l’armée ennemie dans une bataille frontale, mais de la paralyser en perçant ses lignes sur un point étroit puis en s’enfonçant profondément dans ses arrières.
Les bombardiers en pique Stuka (Junkers Ju 87) attaquaient les positions d’artillerie, les nœuds de communication et les colonnes de renforts. Les chars, regroupés en divisions autonomes, perçaient le front et progressaient sans attendre l’infanterie. L’infanterie motorisée suivait pour consolider les gains et encercler les unités ennemies coupées de leurs bases.
Cette doctrine privilégiait la vitesse, la surprise et la démoralisation de l’adversaire. En Pologne (septembre 1939), puis en Norvège et au Danemark (avril 1940), la Blitzkrieg prouva son efficacité. Mais c’est contre la France qu’elle remporta son succès le plus spectaculaire.
La percée de Sedan et l’effondrement français
Le 10 mai 1940, l’Allemagne lança son offensive a l’Ouest. Tandis que les armées alliées se portaient vers la Belgique et les Pays-Bas (tombant dans le piège tendu par l’état-major allemand), les Panzergruppen du général Guderian percèrent le front français a Sedan, dans les Ardennes, un secteur considéré comme infranchissable par l’état-major français.
En cinq jours, les colonnes blindées allemandes atteignirent la Manche, coupant en deux le dispositif allié. Le corps expéditionnaire britannique et les meilleures divisions françaises se retrouvèrent encercles dans la poche de Dunkerque.
| Phase | Date | Événement |
|---|---|---|
| Offensive initiale | 10 mai 1940 | Invasion de la Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg |
| Percée de Sedan | 13-14 mai 1940 | Les Panzer de Guderian franchissent la Meuse |
| Course à la mer | 15-20 mai 1940 | Les blindés atteignent la Manche, coupant les Alliés |
| Évacuation de Dunkerque | 26 mai - 4 juin 1940 | 338 000 soldats alliés évacués vers l’Angleterre |
| Fall Rot (Plan rouge) | 5 juin 1940 | Offensive vers le sud, effondrement du front français |
| Invasion du Doubs | 15-25 juin 1940 | Les Panzergruppen envahissent la Franche-Comté |
| Armistice | 22 juin 1940 | Signature de l’armistice a Rethondes |
Après Dunkerque, l’armée française tenta de reconstituer un front sur la Somme et l’Aisne. Le 5 juin, l’offensive allemande reprit (opération Fall Rot). Le front craqua de nouveau. Paris fut déclarée ville ouverte le 12 juin. Le gouvernement se replia a Bordeaux.
L’invasion du Doubs en juin 1940
C’est dans ce contexte de débâcle générale que la Franche-Comté fut envahie. Le Doubs, situe a l’arrière du front principal, semblait relativement a l’abri. Mais la rapidité de l’avance allemande transforma cette région en un nouveau théâtre d’opérations.
Les forces en présence
L’invasion du Doubs opposa des forces disproportionnées. Du cote allemand, deux groupements blindés convergeaient vers la Franche-Comté :
Le Panzergruppe Guderian, au nord de la ligne Dole-Pontarlier, alignait environ 50 000 hommes avec des unités blindées et motorisées. Ce groupement, commande par le général Heinz Guderian, l’un des théoriciens de la Blitzkrieg, disposait de chars Panzer III et IV, de véhicules blindés de reconnaissance et d’une artillerie mobile.
Le Panzergruppe Kleist, au sud, engageait environ 10 000 hommes dans une manœuvre complémentaire destinée a couper les voies de retraite françaises vers la Suisse.
Face a eux, les forces françaises comptaient environ 70 000 soldats, mais il s’agissait en grande partie d’unités de second échelon, de dépôts et de troupes en cours de regroupement. Mal équipées, sans soutien aérien et privées de blindés, ces unités ne pouvaient opposer qu’une résistance limitée à des troupes aguerries et parfaitement équipées.
Le déroulement de l’invasion
L’invasion du Doubs débuta l’après-midi du 15 juin 1940. Les colonnes blindées allemandes progressèrent rapidement le long des axes routiers, balayant les résistances isolées.
Les unités françaises tentèrent de retarder l’avance ennemie en défendant les ponts et les carrefours stratégiques. Des combats eurent lieu a Dole, Besançon, Baume-les-Dames et dans la vallée du Doubs. Les fortifications de Besançon, héritées du système Séré de Rivières renforce après 1870, offrirent quelques points d’appui aux défenseurs.
Mais l’absence de couverture aérienne rendait toute défense statique illusoire. Les Stukas frappaient les positions identifiées, et les chars contournaient les obstacles. En quelques jours, la résistance française s’effondra.
Le 17 juin, le maréchal Petain, nouveau chef du gouvernement, demanda l’armistice. Cette annonce acheva de désorganiser les unités qui combattaient encore. De nombreux soldats, apprenant que la guerre était “finie”, déposèrent les armes.
Le 25 juin 1940, date d’entrée en vigueur de l’armistice, les Allemands occupaient la totalité de la Franche-Comté. L’invasion avait dure dix jours.
Les pertes de l’invasion
Les combats de juin 1940 dans le Doubs causèrent des pertes significatives, bien qu’inégalement réparties entre les deux camps.
| Catégorie | Allemands | français |
|---|---|---|
| Militaires tués | ~100 | ~300 |
| Civils tués | — | ~90 |
| Blessés | Plusieurs centaines | Non comptabilises précisément |
| Prisonniers de guerre | — | ~30 000 |
Le chiffre le plus frappant est celui des prisonniers de guerre : plus de 30 000 soldats français furent captures dans le Doubs et ses environs. Ces hommes furent rassemblés dans des camps provisoires avant d’être transférés vers des stalags en Allemagne, ou la plupart restèrent prisonniers jusqu’en 1945.
Les 90 civils tués furent victimes de bombardements, de tirs d’artillerie et parfois d’exécutions sommaires. Plusieurs villages furent partiellement détruits.
La Franche-Comté sous l’occupation
Après l’armistice, le Doubs fut classe en zone interdite (zone réservée), un statut encore plus restrictif que celui de la simple zone occupée. Cette classification signifiait que les habitants qui avaient fui ne pouvaient pas revenir chez eux, et que la région était soumise à un contrôle allemand renforce.
La vie quotidienne sous l’occupation
L’occupation imposa aux Doubistes un quotidien marque par les restrictions, les réquisitions et la surveillance. Les denrées alimentaires étaient rationnées, l’économie était mise au service de l’effort de guerre allemand, et la presse était censurée.
La proximité de la frontière suisse conférait au Doubs une importance particulière. Les réseaux d’évasion qui permettaient aux prisonniers evades, aux Juifs persécutés et aux résistants de gagner la Suisse traversaient le département. La douane allemande et la Feldgendarmerie multiplièrent les patrouilles le long de la frontière.
Les autorités d’occupation installèrent leur Kommandantur a Besançon. La citadelle Vauban servit de prison et de lieu d’exécution. Près de 100 résistants et otages y furent fusillés entre 1941 et 1944, faisant de ce lieu un symbole de la répression nazie dans le département.
Le Service du Travail Obligatoire
À partir de février 1943, le Service du Travail Obligatoire (STO) contraignit des milliers de jeunes français à partir travailler dans les usines allemandes. Dans le Doubs, de nombreux jeunes hommes refusèrent ce départ force et prirent le maquis, alimentant les rangs de la Résistance.
Les forêts du Haut-Doubs et du Jura offrirent un terrain propice aux maquis. Des groupes de résistants s’y organisèrent, menant des actions de sabotage contre les voies de communication et les installations militaires allemandes.
Chronologie du conflit et ses répercussions sur le Doubs
La Seconde Guerre mondiale ne se limita pas a l’invasion de 1940. Six années de conflit jalonnèrent l’histoire du département, depuis les premiers jours de la mobilisation jusqu’à la Libération.
1939 : la mobilisation et la “drôle de guerre”
Le 1er septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne. La France déclara la guerre le 3 septembre. La mobilisation générale fut décrétée, et des milliers de Doubistes rallièrent leurs unités.
Pendant huit mois, de septembre 1939 a mai 1940, les armées françaises et allemandes se firent face sans combattre véritablement. Cette période, baptisée la “drôle de guerre”, engendra un sentiment de fausse sécurité qui rendit le choc de mai 1940 d’autant plus dévastateur.
1940-1942 : l’installation de l’occupation
Après l’armistice, le Doubs s’installa dans la routine de l’occupation. Le régime de Vichy collaborait avec l’occupant, et les autorités locales devaient appliquer les directives allemandes. Les premières mesures antisémites furent mises en œuvre des l’automne 1940.
1943-1944 : la Résistance s’intensifie
L’instauration du STO en 1943 marqua un tournant. Le nombre de résistants augmenta sensiblement, et les maquis se multiplièrent dans les montagnes du Jura et du Haut-Doubs. Les réseaux de renseignement transmettaient des informations aux Alliés. Les sabotages de voies ferrées et de lignes téléphoniques se multiplièrent.
La répression allemande s’intensifia en retour. Des villages furent perquisitionnes, des otages fusillés, des fermes incendiées. La Milice française, force paramilitaire du régime de Vichy, participa à la traque des résistants.
1944 : la Libération
La Libération du Doubs intervint a l’automne 1944. Les forces alliées, après le débarquement de Provence (15 août 1944), remontèrent la vallée du Rhône et atteignirent la Franche-Comté en septembre. Les troupes de la 1re Armée française du général de Lattre de Tassigny, combattant aux cotes des forces américaines, libérèrent progressivement le département.
Besançon fut libérée le 8 septembre 1944 après des combats de rue. Sophie Marchand, historienne spécialisée en histoire contemporaine régionale, éclaire en détail les enjeux de cette libération dans un entretien exclusif sur la libération du Doubs en 1944. Montbéliard suivit le 17 novembre. Les derniers combats dans le Haut-Doubs se poursuivirent jusqu’en janvier 1945, la proximité de la frontière allemande rendant la région stratégiquement sensible.
Les grandes phases du conflit dans le Doubs
Pour resituer l’ensemble de la période, voici les principales phases traversées par le département entre 1939 et 1945 :
- Septembre 1939 - mai 1940 : mobilisation générale et “drôle de guerre”, sans combats directs sur le territoire du Doubs.
- 15-25 juin 1940 : invasion éclair par les Panzergruppen allemands et effondrement des défenses françaises.
- 1940-1942 : installation de l’occupation, classement en zone interdite, premières mesures antisémites et premiers actes isolés de résistance.
- 1943 : instauration du STO, radicalisation d’une partie de la population et essor des maquis dans le Jura et le Haut-Doubs.
- 1943-1944 : intensification de la Résistance, sabotages, renseignement transmis aux Alliés et répression allemande accrue.
- Automne 1944 : libération progressive du département, avec Besançon libérée le 8 septembre 1944 et Montbéliard le 17 novembre.
- Jusqu’en janvier 1945 : derniers combats dans le Haut-Doubs, proche de la frontière allemande encore active.
Le bilan humain dans le Doubs
Le bilan humain de la Seconde Guerre mondiale dans le Doubs dépasse les seuls combats de juin 1940. Il faut y ajouter les morts de la Résistance, les victimes des représailles, les déportés qui ne revinrent pas, les prisonniers de guerre decedes en captivité et les civils tués lors de la Libération.
Au total, le Doubs déplora plusieurs centaines de victimes directes du conflit. Les prisonniers de guerre — plus de 30 000 captures en 1940 — subirent des années de captivité qui marquèrent profondément les survivants et leurs familles.
Les noms inscrits sur les monuments aux morts du département, auxquels furent ajoutées les victimes de 1939-1945, témoignent de l’étendue de ces pertes.
