Le Souvenir français est la principale association memorielle de France. Fondee en 1887, elle veille a l’entretien des tombes et monuments des soldats morts pour la France.
Dans le Doubs, l’association est présente a travers un reseau de comités locaux couvrant l’ensemble du département. Benevoles et adherents oeuvrent au quotidien pour preserver la memoire combattante.
Cet article présente l’organisation du Souvenir français dans le Doubs, depuis la structure nationale jusqu’aux comités de terrain.
Histoire et fondation du Souvenir français
Le Souvenir français fut fonde le 1er octobre 1887 par Xavier Niessen, un professeur alsacien refugie a Neuilly-sur-Seine. La creation de l’association repondait a un besoin urgent : entretenir les tombes des soldats français de la guerre de 1870.
Après la defaite de 1870 et la perte de l’Alsace-Lorraine, de nombreuses sepultures militaires se trouvaient en territoire annexe par l’Allemagne. Niessen craignait que ces tombes ne soient laissees a l’abandon.
L’association se donna pour mission de fleurir et entretenir les tombes des combattants, tant en France que dans les territoires perdus. Son action fut rapidement reconnue par les pouvoirs publics.
Le 1er fevrier 1906, un decret presidentiel declara le Souvenir français association reconnue d’utilite publique. Cette reconnaissance officielle renforca sa legitimite et ses moyens d’action.
Au fil des conflits — Première Guerre mondiale, Seconde Guerre mondiale, guerres de decolonisation, operations exterieures — la mission du Souvenir français s’est etendue. L’association veille aujourd’hui sur plus de 130 000 tombes et 50 000 monuments sur le territoire national et a l’etranger.
Structure nationale du Souvenir français
Le Souvenir français est organise selon une structure pyramidale efficace. Chaque echelon dispose de responsabilites clairement definies.
Au sommet, le Conseil d’administration national fixe les orientations strategiques. Il est preside par un president national elu par l’assemblee generale.
Le siege national, situe a Paris, coordonne l’ensemble des activités de l’association. Il assure la liaison avec le ministere des Armees, les institutions et les partenaires.
La France est divisee en delegations regionales qui couvrent plusieurs departements. Chaque region dispose d’un Delegue regional charge de coordonner les actions sur son territoire.
A l’echelon departemental, un Delegue Général pilote l’ensemble des comités locaux. Il est l’interlocuteur des autorites civiles et militaires du département.
Les comités locaux constituent la base de l’organisation. Ce sont eux qui assurent le travail de terrain : entretien des monuments, organisation des cérémonies, collecte de fonds.
| Echelon | Responsable | Mission principale |
|---|---|---|
| National | President national | Orientations strategiques, relations institutionnelles |
| Regional | Delegue regional | Coordination interdepartementale |
| Departemental | Delegue Général | Pilotage des comités locaux, relations avec les autorites |
| Local | President de comité | Entretien des monuments, cérémonies, collecte |
Le comité departemental du Doubs
Le Doubs dispose d’un comité departemental actif et structure. Le Delegue Général du Doubs coordonne l’ensemble des comités locaux du département.
Le comité departemental assure plusieurs fonctions essentielles. Il sert de relais entre la delegation regionale et les comités de terrain. Il organise les grandes cérémonies departementales.
Le Delegue Général represente le Souvenir français aupres du prefet, des elus departementaux et des autorites militaires. Il participe aux reunions du comité departemental des anciens combattants.
Le comité departemental organise aussi des formations pour les presidents de comités locaux. Ces sessions portent sur les aspects administratifs, financiers et ceremoniels de la vie associative.
La coordination entre comités locaux est un enjeu majeur. Le Doubs couvre un territoire vaste, de la plaine de Besancon aux montagnes du Haut-Doubs. Les comités doivent adapter leurs actions aux realites locales.
Le comité departemental gere egalement un budget alimente par les cotisations des adherents, les subventions du conseil departemental et les produits de la quete du 1er novembre.
Les comités locaux dans le Doubs
Le Doubs compte plus de 20 comités locaux repartis sur l’ensemble du territoire. Chaque comité est dirige par un president entoure d’un bureau composé de benevoles.
Les comités locaux constituent le coeur battant de l’association. Ce sont eux qui entretiennent les tombes, nettoient les monuments, organisent les depots de gerbe et encadrent les cérémonies dans leurs communes.
Voici les principaux comités actifs dans le Doubs :
Bassin de Besancon : Besancon, Saone, Thise, École-Valentin, Miserey-Salines. Le comité de Besancon est le plus important du département. Il entretient notamment le carre militaire du cimetiere des Champs-Bruley et les monuments de la ville. Pour en savoir plus sur ces monuments, consultez notre article sur les monuments aux morts de 1870.
Pays de Montbeliard : Montbeliard, Audincourt, Bethoncourt, Valentigney, Sochaux. Le comité de Montbeliard assure l’entretien des monuments dans l’agglomeration industrielle du nord du département. Le secteur conserve de nombreuses traces des combats de 1871.
Haut-Doubs : Pontarlier, Morteau, Mouthe, Frasne, Les Hopitaux-Neufs. Les comités du Haut-Doubs couvrent un territoire montagneux marque par l’histoire de la retraite de Bourbaki en 1871 et par les combats de la liberation en 1944.
Vallee du Doubs : Baume-les-Dames, Clerval, L’Isle-sur-le-Doubs, Rougemont. Ces comités entretiennent les monuments situes le long de la vallee du Doubs, un axe de passage stratégique lors de tous les conflits.
Pays d’Hericourt : Hericourt, Villersexel, Lure. Le comité d’Hericourt veille sur les lieux de memoire de la bataille d’Hericourt de janvier 1871, l’un des affrontements les plus importants de la guerre de 1870.
Plateau de Maiche : Maiche, Saint-Hippolyte, Le Russey. Ces comités operent dans un secteur rural ou les monuments sont disperses dans de petites communes.
Loue et Lison : Ornans, Amancey, Levier. Le comité d’Ornans couvre le pays de Gustave Courbet, ou les combats de la liberation de 1944 furent intenses.
Missions et activités du Souvenir français du Doubs
Les missions du Souvenir français du Doubs s’articulent autour de trois axes principaux. Chacun contribue a la preservation de la memoire combattante dans le département.
En pratique, ces trois axes se declinent en une serie d’actions concretes menees par les comités locaux :
- Entretien : nettoyage, desherbage et fleurissement des tombes et monuments aux morts.
- Renovation : restauration des inscriptions effacees et renouvellement des plaques abimees.
- Cérémonies : organisation et participation aux commémorations nationales (11 novembre, 8 mai, 14 juillet).
- Collecte de fonds : quete du 1er novembre dans les cimetieres, cotisations et dons des adherents.
- Pédagogie : interventions dans les écoles, colleges et lycees, conferences et expositions.
- Accompagnement des familles : aide aux demarches memorielles et transmission du devoir de memoire.
Entretien des tombes et monuments
La mission historique du Souvenir français est l’entretien des sepultures et des monuments aux morts. Dans le Doubs, cela represente des centaines de sites repartis dans plus de 500 communes.
Les benevoles assurent le nettoyage, le desherbage, le fleurissement et les petites reparations. Pour les travaux de renovation importants, le Souvenir français travaille avec les communes et des entreprises specialisees.
L’association prend aussi en charge le renouvellement des plaques abimees et la restauration des inscriptions effacees par le temps. Chaque monument doit rester lisible et digne.
Cet accompagnement s’etend aussi aux familles elles-memes, notamment lorsque le silence des anciens combattants a longtemps empeche la transmission d’une memoire familiale. Le temoignage d’une fille d’appele en Algerie illustre concretement ce role d’accompagnement que joue le Souvenir français aupres des descendants.
Organisation des cérémonies commémoratives
Le Souvenir français du Doubs participe a l’organisation de toutes les grandes cérémonies nationales : 11 novembre, 8 mai, 14 juillet, journee des deportes, journee des heros.
Les comités locaux organisent egalement des cérémonies specifiques. On peut citer les commémorations de la bataille d’Hericourt, de la liberation du Doubs et du souvenir des morts de 1870. Decouvrez le detail de ces evenements dans notre article sur les commémorations et cérémonies.
Le depot de gerbe, la minute de silence et la sonnerie aux morts sont les temps forts de chaque cérémonie. Les porte-drapeaux du Souvenir français participent a toutes les célébrations officielles.
Transmission de la memoire aux jeunes générations
La transmission est le troisieme pilier de l’action du Souvenir français. L’association multiplie les interventions dans les écoles, colleges et lycees du département. L’historien Pierre Vauthier, dans un entretien recent sur la mission du Souvenir français en 2026, eclaire la maniere dont cette mission de transmission s’adapte aux defis du XXIe siecle.
Les benevoles animent des conferences, des expositions et des visites de lieux de memoire pour les eleves. Ces actions pedagogiques permettent aux jeunes de comprendre l’importance du devoir de memoire.
Le Souvenir français du Doubs organise egalement le rallye citoyen, une journee d’initiation a la citoyennete destinee aux adolescents. Cet evenement combine activités sportives et decouverte de l’histoire militaire.
Chaque annee, le concours scolaire du Souvenir français invite les eleves a realiser un travail de recherche sur un thème memorial. Les meilleurs travaux sont recompenses lors d’une cérémonie departementale.
Comment rejoindre le Souvenir français du Doubs
L’adhesion au Souvenir français est ouverte a tous. Aucune condition d’age, de profession ou de statut militaire n’est requise. Seul le partage des valeurs memorielles de l’association est necessaire.
Pour adherer, plusieurs options s’offrent aux habitants du Doubs. La première est de contacter le comité local le plus proche de son domicile. Les presidents de comité peuvent renseigner sur les modalites d’adhesion.
Il est egalement possible de s’inscrire directement sur le site national du Souvenir français. L’adhesion en ligne est simple et rapide. La cotisation annuelle est modique.
Les adherents peuvent s’impliquer de differentes manieres. Le benevolat actif — entretien des monuments, participation aux cérémonies — est la forme d’engagement la plus courante.
D’autres preferent un soutien financier par leurs cotisations et leurs dons. Chaque contribution, meme modeste, aide a maintenir les lieux de memoire en etat.
Les entreprises et les collectivites peuvent aussi devenir partenaires du Souvenir français. Des conventions de partenariat permettent de financer des projets de renovation ou des actions pedagogiques.
Pour toute question, le comité departemental du Doubs est joignable par courrier ou par courriel a info@souvenir-français-doubs.fr. Les benevoles repondent a toutes les demandes avec diligence.
